26/01/2026 15:32

Tormenta invernal histórica en Estados Unidos: más de 200 millones de personas bajo alertas por frío extremo

Nevadas récord, temperaturas peligrosas y cortes masivos de energía marcan uno de los episodios invernales más severos de las últimas décadas, con al menos 11 muertes confirmadas y un impacto sin precedentes en el transporte y la vida cotidiana.

Una colosal tormenta invernal mantiene en vilo a Estados Unidos y deja un saldo devastador. Más de 200 millones de personas se encuentran bajo algún tipo de alerta por frío extremo, mientras el sistema climático avanza desde el centro hasta el noreste del país, con nevadas intensas, temperaturas gélidas y graves complicaciones en los servicios básicos.

Durante el fin de semana y el inicio de la semana laboral, las acumulaciones de nieve superaron los 30 centímetros en una franja de más de 2.100 kilómetros que se extiende desde Arkansas hasta Nueva Inglaterra. En algunas zonas, los pronósticos indican que la nieve podría alcanzar los 60 centímetros, paralizando ciudades enteras, cerrando escuelas y volviendo intransitables numerosas rutas.

Las temperaturas registradas agravan aún más el panorama. Según estimaciones oficiales, los 48 estados contiguos alcanzaron durante la noche del domingo su temperatura mínima promedio más baja desde enero de 2014, con valores cercanos a los –12,3 grados Celsius. En varios puntos, la sensación térmica descendió por debajo de cero, con riesgo de congelamiento de la piel expuesta en cuestión de minutos.

El impacto humano ya es significativo. Las autoridades confirmaron al menos 11 muertes relacionadas con el frío extremo y las condiciones climáticas, con víctimas en estados como Tennessee, Kansas, Nueva York, Texas, Luisiana y Michigan. En Nueva York, varias personas fueron encontradas sin vida a la intemperie, mientras que en el sur del país se reportaron casos de hipotermia en regiones poco acostumbradas a este tipo de clima severo.

La tormenta también golpeó con fuerza la infraestructura. Más de un millón de hogares quedaron sin electricidad en el pico del temporal, y aunque el número de usuarios afectados comenzó a descender, las autoridades advierten que algunas comunidades podrían permanecer varios días sin servicio debido a la magnitud de los daños. En Mississippi, donde se vive la peor tormenta de hielo desde 1994, se desplegaron cifras récord de químicos y materiales para despejar carreteras congeladas.

El transporte es otro de los sectores más afectados. Más de 12.000 vuelos fueron cancelados y cerca de 20.000 sufrieron demoras, convirtiendo a esta jornada en una de las más críticas desde la pandemia. Aeropuertos clave del noreste registran fuertes complicaciones, mientras que servicios ferroviarios urbanos y de larga distancia operan con retrasos o suspensiones parciales. Incluso eventos deportivos profesionales y universitarios debieron ser reprogramados por razones de seguridad.

A este escenario se sumó un grave incidente aéreo en Maine, donde un avión con ocho personas a bordo se estrelló en un aeropuerto bajo condiciones climáticas extremas. Las autoridades investigan las causas del accidente.

En total, al menos 20 estados y el Distrito de Columbia declararon el estado de emergencia, en lo que los especialistas describen como uno de los episodios invernales más intensos de las últimas décadas. Mientras el frío extremo continúa avanzando, las autoridades insisten en extremar precauciones y seguir las recomendaciones oficiales ante un fenómeno que aún no da tregua.