Con 176 voluntarios activos, el programa Vos a Más acompaña a adultos mayores que no reciben visitas en hogares de ancianos y hospitales. Además, la UNATE abrió las inscripciones para su segundo semestre con más de 170 talleres gratuitos destinados a personas mayores.
‡La solidaridad también puede cambiar una vida. A veces alcanza con una conversación, una canción o simplemente una tarde compartida para devolverle una sonrisa a quien atraviesa la vejez en soledad.
Esa es la misión de Vos a Más, el voluntariado impulsado desde la Universidad Abierta de la Tercera Edad (UNATE), que reúne a 176 jóvenes salteños comprometidos con acompañar a adultos mayores que viven en hogares de ancianos o permanecen internados sin familiares que puedan visitarlos.
Durante una entrevista en Mesa Chica, el director general de la UNATE, Nicolás O’Brien, explicó que el proyecto busca demostrar que la comunidad también puede convertirse en una red de contención para quienes más lo necesitan.
Un voluntariado que acompaña donde más hace falta
El programa visita regularmente residencias para adultos mayores y también mantiene un convenio con el Hospital San Bernardo para acompañar a pacientes provenientes del interior que atraviesan internaciones sin familiares cerca.
«Cuando falta la familia, está bueno que la comunidad esté presente», resumió O’Brien.
Las actividades son simples, pero profundamente significativas: compartir una merienda, conversar, cantar, llevar música o simplemente escuchar.
Según explicó, muchas personas mayores pasan gran parte de sus días entre la habitación y un salón común, con muy pocas oportunidades de socializar.
«Queremos despertar a personas que se están adormeciendo», afirmó.
La solidaridad también transforma a quien ayuda
Uno de los aspectos que más sorprende a los organizadores es el entusiasmo de los propios voluntarios.
O’Brien aseguró que, después de cada visita, son los jóvenes quienes preguntan cuándo podrán regresar.
«El que más feliz se va es el voluntario», sostuvo.
Quienes deseen sumarse pueden encontrar al grupo Vos a Más Salta en Facebook, donde se publican todas las actividades y se incorporan nuevos integrantes mediante un grupo de WhatsApp.
La participación no implica una obligación permanente: cada persona colabora según su disponibilidad.
La UNATE: aprender también es una forma de vivir mejor
Durante la entrevista, O’Brien también confirmó que la Universidad Abierta de la Tercera Edad mantiene abiertas las inscripciones para el segundo semestre.
La institución, creada en 1989 y una de las tres universidades de este tipo que existen en el país, cuenta con más de 4.000 alumnos y ofrece alrededor de 170 talleres gratuitos.
- Entre las propuestas se encuentran:
- Manejo de celulares y computadoras.
- Idiomas.
- Yoga y taichí.
- Gimnasia.
- Talleres de memoria.
- Manejo de emociones.
- Pintura.
- Música y canto.
- Folclore y distintas disciplinas de danza.
Las personas interesadas pueden consultar la oferta de cursos en la sede ubicada en Mitre 383 o a través de las redes sociales oficiales de la UNATE.
«La jubilación no es el final»
Para O’Brien, uno de los principales desafíos es cambiar la mirada sobre la jubilación.
Explicó que muchas personas construyen toda su identidad alrededor del trabajo y, al retirarse, sienten que pierden el sentido de pertenencia.
«La jubilación es del trabajo, no de la vida», expresó.
Por eso sostiene que continuar aprendiendo, hacer nuevos amigos y mantenerse activo resulta fundamental para preservar la salud física, emocional y cognitiva.
Una red que reemplaza la soledad
Más allá de los talleres, el director destacó que la UNATE termina convirtiéndose en una verdadera comunidad.
Muchos alumnos generan nuevas amistades, organizan actividades fuera de clases y acompañan a quienes atraviesan problemas de salud o momentos difíciles.
«Cuando uno falta, enseguida aparece alguien preguntando qué pasó», contó.
Ese tejido social, asegura, es tan importante como cualquier curso.
Porque aprender un idioma o usar un celular puede ser valioso, pero sentirse acompañado puede cambiar por completo la calidad de vida.
