Las exportaciones salteñas crecieron un 85,3% durante el primer cuatrimestre de 2026. El dato impresiona, pero detrás del número aparece algo bastante más interesante: las manufacturas industriales desplazaron a los productos primarios y ya representan más de la mitad de las ventas provinciales al exterior. La minería tiene bastante que ver.
Salta está vendiendo mucho más al mundo. Entre enero y abril de 2026, la provincia alcanzó exportaciones por USD 557 millones, un crecimiento interanual del 85,3%, de acuerdo con un informe publicado por Ciudadana Comunicación, elaborado sobre datos de INDEC, Politikon Chaco y la Dirección General de Estadísticas y Censos de Salta.
Hasta ahí, el número grande y luminoso que queda precioso en cualquier discurso. Pero cuando se rasca un poco la superficie aparece el dato verdaderamente interesante: Salta no solamente exportó más, sino que está cambiando qué exporta y cuánto valor tienen esos productos.
Durante el mismo período, el volumen físico exportado aumentó un 23,2%, hasta alcanzar las 678.437 toneladas. En dólares, sin embargo, el salto fue del 85,3%. La diferencia muestra que el crecimiento no puede explicarse simplemente porque salieron más toneladas de la provincia: cambió también el valor y la composición de lo que Salta coloca en el exterior.
Las manufacturas tomaron la delantera
La modificación más fuerte aparece en las Manufacturas de Origen Industrial (MOI). Entre enero y abril generaron USD 286 millones, crecieron un 132,1% interanual y representaron el 51,3% de todas las exportaciones salteñas.
Los productos primarios, históricamente fundamentales para el comercio exterior provincial, quedaron en segundo lugar: aportaron USD 223 millones, equivalentes al 40% del total, aunque también registraron un crecimiento importante del 57%. Las Manufacturas de Origen Agropecuario representaron otro 6,5%, mientras que combustibles y energía explicaron apenas el 2,2%.
El cambio es considerable. Durante 2025, las MOI representaban el 35,1% de las exportaciones salteñas. Apenas unos meses después alcanzaron el 51,3%.
Salta cerró todo 2025 con USD 502 millones exportados en manufacturas industriales. En apenas los primeros cuatro meses de este año ya acumuló USD 286 millones.
La minería está detrás de buena parte del cambio
Hay, sin embargo, una aclaración indispensable antes de sacar conclusiones apresuradas: que crezcan las manufacturas industriales no significa necesariamente que Salta haya protagonizado de repente una revolución fabril.
Buena parte de esa transformación está relacionada con la minería.
El informe de Ciudadana Comunicación advierte sobre una particularidad estadística que puede prestarse a interpretaciones engañosas. El INDEC no incorpora a la minería como uno de los cuatro grandes rubros exportadores. Dependiendo del producto y su nivel de procesamiento, la actividad minera puede aparecer tanto dentro de los productos primarios como de las manufacturas industriales.
En 2025, por ejemplo, piedras, metales preciosos y sus manufacturas fueron el principal componente individual de las exportaciones salteñas, con USD 297 millones. A eso se suma el crecimiento de los productos químicos y conexos, estrechamente relacionados con la expansión del litio, que aumentaron 116,7% durante ese año.
Es decir, la provincia está agregando productos de mayor valor a su canasta exportadora, pero la minería continúa ocupando un lugar central en la explicación.
Salta crece, aunque todavía exporta poco por habitante
Existe otro número que sirve para bajarle un poco el volumen a los festejos.
Durante el primer cuatrimestre, las exportaciones salteñas representaron USD 374 por habitante. El promedio nacional alcanzó los USD 664 y Jujuy llegó a USD 805.
Salta viene mostrando un fuerte desempeño dentro del NOA y durante 2025 aportó el 28,5% de las exportaciones de la región. Sin embargo, su intensidad exportadora por habitante continúa por debajo del promedio argentino.
Exportar más es una noticia. Qué queda en Salta es la discusión
La fotografía económica empieza a cambiar. En 2025, los productos primarios todavía representaban el 55,2% de las exportaciones provinciales. Cuatro meses de 2026 muestran una composición diferente: las manufacturas industriales alcanzaron el 51,3% y los productos primarios retrocedieron al 40%.
Sería apresurado afirmar que Salta abandonó su histórico perfil primario. Lo que sí muestran los números es una transformación acelerada de su matriz exportadora, impulsada en buena medida por la minería y por productos asociados a ella.
Y ahí comienza una discusión bastante más incómoda que celebrar porcentajes.
Exportar USD 557 millones es una buena noticia. Que las exportaciones tengan mayor valor agregado también. Pero el verdadero examen para Salta será cuánto de ese crecimiento termina convertido en empleo, proveedores locales, infraestructura, salarios, conocimiento y desarrollo dentro de la provincia.
Porque una provincia puede tener una montaña de exportaciones y seguir mirando cómo la riqueza pasa por la ventana. El desafío no es solamente sacar recursos de Salta y venderlos al mundo. Es conseguir que una parte cada vez mayor del valor que generan se quede acá.
Información elaborada a partir del informe publicado por Ciudadana Comunicación
