La policía británica arrestó a cinco hombres cerca de la base aérea de Fairford, utilizada también por Estados Unidos en sus operaciones contra Irán. Los sospechosos son investigados por la presunta preparación de un acto terrorista y equipos antiexplosivos trabajan en la zona.
Un operativo de seguridad encendió las alarmas en Reino Unido. Cinco hombres fueron detenidos cerca de la base aérea de Fairford bajo sospecha de preparar un acto terrorista, mientras especialistas en explosivos desplegaron un amplio procedimiento en los alrededores de la instalación militar.
La base pertenece a la Real Fuerza Aérea británica, pero tiene además un enorme valor estratégico para Estados Unidos: Washington la utiliza en operaciones militares y desde allí despegaron aeronaves destinadas a ataques contra objetivos iraníes.
Explosivos, evacuaciones y un perímetro de seguridad
Las detenciones se produjeron en las inmediaciones de Fairford, aproximadamente 120 kilómetros al noroeste de Londres.
Después del procedimiento, equipos especializados en explosivos fueron enviados al cercano pueblo de Whelford. Al menos 85 familias tuvieron que abandonar preventivamente sus viviendas y se estableció un perímetro de seguridad de unos 400 metros.
Las autoridades no revelaron hasta el momento la identidad ni la nacionalidad de los cinco arrestados.
En un primer momento, la Policía de Gloucestershire evitó confirmar que se tratara de un intento de ataque y sostuvo que continuaba investigando las circunstancias. Poco después, la policía antiterrorista endureció la descripción del caso: los cinco detenidos son investigados como sospechosos de preparar un acto terrorista.
Una llamada de un vecino activó el operativo
La intervención comenzó durante la madrugada del domingo. De acuerdo con los testimonios recogidos en el lugar, vecinos observaron la llegada de tres camionetas que les resultaron sospechosas.
Una llamada a la policía puso en marcha el procedimiento.
La situación escaló rápidamente. Helicópteros sobrevolaron la zona, especialistas antiexplosivos y un robot fueron desplegados y agentes comenzaron a evacuar viviendas durante la madrugada.
El gobierno británico aseguró posteriormente que la situación se encontraba bajo control.
Trump: “Pretendían causar graves daños”
El presidente estadounidense Donald Trump también habló sobre las detenciones y aseguró que los sospechosos se encontraban bajo investigación desde hacía tiempo.
Según Trump, los hombres “pretendían causar graves daños” y el operativo fue posible gracias a la cooperación entre las autoridades estadounidenses y británicas.
El mandatario destacó además el trabajo conjunto con Reino Unido y sostuvo que los sospechosos estaban bajo vigilancia antes de ser detenidos.
Fairford, una pieza estratégica para Estados Unidos
La ubicación elegida convierte al episodio en algo mucho más sensible que un operativo policial convencional.
Fairford es utilizada desde hace décadas por las Fuerzas Armadas estadounidenses. Durante la Guerra Fría albergó operaciones del Mando Aéreo Estratégico de Estados Unidos y posteriormente tuvo participación en la Guerra del Golfo de 1991 y en la invasión de Irak de 2003.
Su importancia volvió a crecer durante el conflicto con Irán. Desde la instalación operaron bombarderos estratégicos estadounidenses B-52 y B-1B utilizados para lanzar ataques contra objetivos iraníes.
La utilización de Fairford por Estados Unidos también generó protestas en Reino Unido contra la participación británica y el empleo de la base en esas operaciones.
Estados Unidos elevó la alerta en otra base
Aunque Londres considera controlada la situación, la Fuerza Aérea estadounidense informó que el personal de Fairford permanece en alerta y que continuará tomando medidas de seguridad.
El Departamento de Defensa estadounidense elevó además a nivel “Charlie” la alerta en la base aérea de Lakenheath, ubicada a unos 230 kilómetros del lugar de las detenciones y donde también existe presencia militar norteamericana.
Ese nivel se activa cuando se produjo un incidente o existe información que indica que un acto terrorista contra personal o instalaciones militares es considerado probable.
La investigación continúa ahora sobre los cinco detenidos y sobre el material presuntamente encontrado en la zona. La incógnita central es determinar hasta dónde había avanzado el supuesto plan y cuál era exactamente su objetivo.
